Girl with the Gas Mask

23歳のとき、私はこのつきまとう像を演出写真へと変えることにした。撮影のモデルが見つかったとき、彼らに幸福な結末を与えようという気持ちに迷いはなかった。私はあまりにも長い間、重いマスクを着けたこの家族の息苦しい存在感と、彼らにまつわるあらゆる悲しみとともに生きてきた。転機となったのは、上に掲載された写真、The Gas Mask Girl（2012）を制作し、撮影したときだった。ガスマスクを着けた少女を撮ることで、私は彼女の存在を借り、あの幻影が抱えていた感情的な重荷を整理し、取り除こうとした。

それは解放されるような体験だった。まるで、自分が想像の中で着けていたガスマスクのフィルターをようやく外し、自由に呼吸できるようになったかのようだった。私は、この演出された少女に自分が「汚染」されることを受け入れた。そして彼女を通じて、周囲の混沌は変わらないままでも、人生の新たな段階へと踏み出した。あの写真は、ガスマスクの家族という亡霊のような幻影から、私を決定的に解放した。

自分の幻影を物体へと、この場合は写真へと変えることによって、過去の体験とそれに結びついた痛みを再処理できたのだと私は思う。写真のためにポーズをとってくれた少女Eloaは、私自身を映す鏡となった。彼女は、私が初めて幻影を見るようになった頃とほぼ同じ年齢だった。私はEloaに、彼女が私の人生でどれほど大切な存在なのかを知ってほしかった。彼女は自らの存在と真摯さを差し出し、私たちがともにこのカタルシスの行為を完遂できるようにしてくれたのだから。